Zoeken in onze boeken

De Nijmeegse student Albert Egberts wil de doorknagende tijd zijn tanden ontnemen. Maar door te `leven in de breedte dreigt zijn bestaan tot stilstand te komen. Hij verzandt in lamlendigheid, overmatig drankgebruik en lethargie. Een verhuizing naar Amsterdam moet zijn leven weer vlot trekken. Op weg naar de hoofdstad blijft Egberts hangen in zijn ouderlijk huis in Geldrop. Tijdens een zinderende Brabantse zomer geeft hij zich over aan zijn herinneringen aan dronkenschappen, vallende ouders en een besmette geboorte. Vallende ouders is het indrukwekkende eerste deel van de grote en nog immer uitdijende romancyclus De tandeloze tijd.

A.F.Th. van der Heijden (1951) debuteerde in 1978 met de verhalenbundel Een gondel in de Herengracht en is de auteur van een groot en breed opgezet oeuvre waarin twee grote romancycli de essentie vormen: ‘De tandeloze tijd’ en ‘Homo duplex’. Zijn roman, Het schervengericht, werd in 2007 bekroond met de AKO Literatuurprijs.

Bij De Bezige Bij verscheen in 2007 zijn novelle MIM, een bijzondere uitgave ter gelegenheid van de tachtigste verjaardag van Harry Mulisch. Het boek, dat erg goed werd ontvangen, vormt een climax van de nog onvoltooide romancyclus Homo Duplex, waarin hoofdpersoon Movo zich als een moderne Oedipus door de schimmige wereld van voetbalsupporters beweegt.

Op 26 mei 2011 verscheen Tonio. Een requiemroman. Op de Eerste Pinksterdag van 2010 kwam de 21-jarige Tonio van der Heijden, het enig kind van A.F.Th. van der Heijden en Mirjam Rotenstreich, bij een verkeersongeval om het leven. Tonio. Een requiemroman vormt een nauwgezette reconstructie van een jongensleven en een radeloze zoektocht naar zin en betekenis. In 2014 verscheen Uitverkoren, waarin de essay-achtige teksten over de ontstaansgeschiedenis van Tonio zijn verzameld en aangevuld met de novelle Uitverkoren, de oertekst die aan de basis lag van de requimroman.

In januari 2012 werd het oeuvre van A.F.Th. van der Heijden bekroond met de Constantijn Huygens-prijs en in mei 2013 ontving Van der Heijden de P.C. Hooft-prijs voor zijn gehele oeuvre. Tijdens de uitreiking presenteerde hij deel 5 van De tandeloze tijd: De helleveeg. Deze tragikomische roman werd al snel verfilmd, met Gouden Kalf-winnares Hadewych Minis. In december 2015 verscheen De ochtendgave, een historische roman over de Vrede van Nijmegen.